Половина населения Земли может к 2010 году столкнуться с продовольственным
кризисом, причиной которого станут изменения климата, предупреждают
американские ученые.
Профессор Дэвид Баттисти из Вашингтонского университета говорит, что резкое
потепление может привести к уменьшению урожаев зерна в тропических и
субтропических странах.
Используя 23 климатических модели, он рассчитал, что самые жаркие летние
периоды прошлого столетия в XXI веке станут нормой.
"Нам необходимо срочно разработать сорта зерна, которые хорошо
переносят жару и засуху, - пишет ученый в журнале Science Journal. - Даже без
учета того, что потепление влияет и на количество воды для орошения полей.
Часть исследований Баттисти проводил совместно с профессором Розамонд
Найлор, возглавляющей программу по вопросам продовольственной безопасности и
окружающей среды Стэнфордского университета. Они касались влияния климатических
изменений на продовольственную безопасность планеты.
"Будет еще хуже"
Ученые сопоставили прямые наблюдения с проектами 23 климатических моделей.
Согласно вычислениям, с вероятностью более 90% к 2100 году средняя
температура в месяцы, пригодные для выращивания сельхозкультур в тропиках и
субтропиках, превысит нынешние рекордные значения.
"Мы берем самые худшие погодные показатели в истории и говорим, что в
будущем все будет намного хуже, если только не произойдет адаптации
растений", - утверждает профессор Найлор.
"Это заставляет нас вкладывать деньги в селекцию новых видов, потому
что совершенно очевидно - это единственный путь в условиях глобального
потепления. На выведение новых видов сельскохозяйственных культур, которые
будут лучше переносить засушливый климат, уйдут десятилетия", - добавляет
эксперт.
В тропиках повышение температуры может привести к снижению урожая основных
зерновых культур, риса и кукурузы, на 20-40%, утверждают исследователи.
Кроме того, потепление вызовет пересыхание земель, что приведет к еще
большему сокращению урожая.
В настоящее время в тропиках и субтропиках проживает около трех миллиардов
людей, и ожидается, что к концу века их количество удвоится.